Rafael Nadal no parecía correr un peligro real de convertirse en el primer defensor del título en el Abierto de Australia que perdía en primera ronda desde que su actual entrenador, Carlos Moyá, logró derrotar a Boris Becker hace un cuarto de siglo. Aun así, no fue un gran partido para el español contra Jack Draper.
Tras casi dos horas de juego irregular, el tenista ibérico se vio empatado a un set cada uno. Pareció ganar ventaja, aprovechando los calambres de su rival en una tarde donde la temperatura rondaba los 30 grados centígrados, cuando de pronto Draper se adelantó en un break en el cuarto set.
A partir de ahí, Nadal no dejó escapar ningún juego y comenzó su campaña por ampliar su palmarés de 23 títulos del Grand Slam con una victoria 7-5, 2-6, 6-4, 6-1 que le tomó más de tres horas y media en la arena Rod Laver. “Necesitaba una victoria. Eso es lo principal”, dijo Nadal. “No importa el camino”, agregó.
“Si ponemos en perspectiva todo por lo que he pasado en los últimos seis meses, creo que ha sido un inicio positivo”, destacó el español de 36 años.
Nadal fundió a Draper desde el fondo de la pista, con largos peloteos que acabó definiendo con su derecha. “Cuando ganas partidos, estás más relajado”, afirmó el español. “Tienes más confianza”, destacó.
Su próximo rival será Mackie McDonald, excampeón universitario en UCLA y que se impuso 7-6 (5), 7-6 (1), 1-6, 6-7 (10), 6-4 un partido entre estadounidenses contra Brandon Nakashima que duró cuatro horas.
¿Cuándo arranca su participación Novak Djokovic?
El debut de “Nole” será la madrugada de este martes, ante el español Roberto Caballés. El encuentro del serbio está programado para llevarse a cabo a las 3:15 de la mañana.
