Max Verstappen será tricampeón, ‘facilito’

Si algo extraordinario no sucede, cuando Max Verstappen se suba el próximo domingo a su bólido, para iniciar el Gran Premio de Qatar, ya lo hará como tricampeón del serial.

Así es, el neerlandés se proclamará campeón de la campaña 2023 si se ubica sexto o en una mejor posición en la carrera sprint que se disputará mañana.

Sin duda, una coronación de este tipo será extraña, e incluso el piloto no está del todo convencido del formato.

“Siento que no corremos realmente, es más bien como estar haciendo apuestas”, dijo Max tras el primer sprint de la temporada en Azerbaiyán, en abril pasado.

“Creo que me iría mejor en Las Vegas si voy a un casino. Me gusta correr. Soy un piloto puro y creo que esto nada más es para dar espectáculo”, comentó “Mad Max” sobre una prueba que consiste en 19 vueltas.

Sin embargo, es una realidad que el factor emoción o adrenalina no son características de esta temporada de la máxima categoría, pues Verstappen y su monoplaza han barrido con los demás competidores.

Incluso, lo ha hecho con su coequipero, el mexicano Sergio Pérez, quien es segundo del Mundial de Pilotos, a 177 puntos de distancia.

“Checo” es el único que aún tiene una opción matemática de alcanzar a Verstappen en las últimas seis fechas del campeonato, pero incluso si Max no terminara el sprint ni corriera el domingo, el tapatío tendría que quedar entre los tres primeros para prolongar la pugna.

Por ello, el mexicano sabe que a lo máximo que aspira es al subcampeonato, el cual, ya perdió en 2022.

Sergio arrancó la temporada peleando palmo a palmo con Verstappen por el título, al dividirse por partes iguales las victorias en las cuatro primeras carreras; sin embargo, el neerlandés se despegó definitivamente tras su victoria en Miami, la quinta fecha de la temporada.

“Creo que el nivel de Max se ha mantenido ahí y yo no he podido. Ha habido momentos duros. No es fácil estar en todo este entorno, bajo toda esa presión, y como su compañero, no es fácil”, se sinceró el mexicano en una intervención en el segmento “True Driver” de DAZN F1.

Además, una vez más declaró que Max es un piloto fuera de serie. “Está pilotando a un nivel que yo no había visto desde que estoy aquí. No comete errores y realmente va al límite todo el tiempo”.

Obsesión por la perfección

Sí, Verstappen no sólo es el piloto más rápido, sino el más consistente. Cuando ganó su décima carrera seguida en el Gran Premio de Italia el mes pasado, fijó un récord en la F1. Asimismo, Red Bull se ha llevado 16 de las últimas 17 carreras, remontándose al final del año pasado.

En un podcast de la escudería difundido esta semana, Verstappen comentó que “la verdad es que no te puedes tomar libre ningún fin de semana” en la F1 y añadió que, desde que debutó con Toro Rosso en 2015 a los 17 años de edad, se ha concentrado siempre en rectificar sus errores y mejorar.

“Era muy joven cuando debuté en la Fórmula 1 y es obvio que no tienes experiencia. Y a veces cometía algunos errores. En cierto modo, necesitas cometerlos para convertirte en un mejor piloto, una mejor persona. Se trata de cómo aprendes de ello y cómo mejoras, y eso es un proceso continuo. Se trata de algo que nunca paras. Nada más se detiene cuando dejas de correr.

“En ese sentido, se trata de una curva de aprendizaje y tratar de no cometer dos veces el mismo error”, añadió.

El reto de ‘Checo’ se llama Lewis Hamilton

El único objetivo que tiene Sergio Pérez para las últimas carreras de este 2023 es el subcampeonato, pero no será cosa menor, pues deberá resistir el embate nada más y nada menos que del siete veces campeón del mundo, Lewis Hamilton.

“Checo” tiene una ventaja de 33 puntos sobre el piloto británico de Mercedes y deberá evitar los errores si es que quiere conseguir este segundo lugar general, el cual será el mejor resultado en su carrera en la Fórmula 1.

“Es importante (quedar segundo) porque es lo mejor que puedo lograr ahora. Es relevante para mí finalizar la temporada en un lugar destacado, ya que eso significa que comenzaré la próxima desde una buena posición”, afirmó el mexicano a los medios durante las ruedas de prensa previas al Gran Premio de Qatar.

Pérez tiene contrato con Red Bull hasta 2024, pero para 2025 su futuro es una incógnita por lo que un subcampeonato mundial podría levantar sus bonos. Vale decir que Red Bull nunca ha conseguido el ‘1-2’ en el Mundial de pilotos.

Finalmente, de cara a la carrera de este domingo, el tapatío dijo: “espero un fin de semana interesante aquí, porque el periplo asiático, en Singapur y en Japón no fue bueno”.

Y añadió: “hemos aprendido de todo lo que fue mal en Suzuka, entendimos lo que hay que mejorar en el set up del coche y confío en que vaya todo mucho mejor”, dijo desde Qatar.

“En un fin de semana como este, en el que, aparte del enorme calor, pasas directamente del primer entrenamiento libre a la calificación, creo que habrá caos. Habrá que estar atentos para extraer lo máximo posible el rendimiento del coche”, enfatizó un “Checo” obligado al subcampeonato.