En desventaja por 1-0 ante el Everton tras el primer tiempo, el Manchester City no había lucido como el campeón flamante del Mundial de Clubes, pese al escudo dorado de la FIFA que así lo certificaba en la parte frontal de la camiseta.
Por ello, Pep Guardiola expresó un mensaje sencillo para sus jugadores durante el descanso, el cual sirvió para motivar a sus jugadores y que estos arrasaran a su rival.
A chef’s kiss from @BernardoCSilva to secure the victory! 👨🍳🤌 pic.twitter.com/9p00vEnuJB
— Manchester City (@ManCity) December 28, 2023
“El técnico nos dijo al medio tiempo que siguiéramos creyendo, que habíamos ganado esto (el Mundial de Clubes) por algún motivo”, dijo el mediocampista Phil Foden.
Justamente Foden comenzó la remontada al igualar el marcador a los 53 minutos, antes de que el argentino Julián Álvarez convirtiera un penalti y de que Bernardo Silva asegurara la victoria de 3-1 en el feudo del Everton.
Así, los ‘Citizens’, campeones defensores, volvieron así a colocarse entre los cuatro primeros de la Premier League.
“Es por ello que somos campeones del mundo. Somos el mejor equipo del mundo”, dijo Guardiola con una sonrisa en una entrevista con Amazon Prime. “Ahora voy a recordarles esto todos los días. Tenemos que conservar un estándar”.
Es hora de repuntar
El viaje a Arabia Saudita para disputar el Mundial de Clubes fue quizás una distracción, y permitió que Liverpool y Arsenal ampliaran la diferencia en la punta.
Pero el City puede ahora debe reconcentrarse en la tarea de ganar un cuarto título consecutivo en la Premier, algo sin precedente.
Y el triunfo del miércoles fue un primer paso vital para demostrar que nadie debe dar por descontado a este club, pese a que recientemente había perdido forma.
El City marcha cinco puntos detrás del líder Liverpool, pero tiene un partido menos. Arsenal puede alejarse a seis unidades del conjunto de Guardiola si derrota al West Ham este jueves.
Incluso sin Erling Haaland, quien sigue fuera por una lesión en un pie, el City mostró que tiene poder de ataque suficiente para revertir las situaciones adversas ante un equipo que había vencido a Newcastle y Chelsea en sus últimos dos cotejos de liga.
Pero no todo fue felicidad, pues el central John Stones tuvo que marcharse por una lesión de tobillo antes del intermedio.
Chelsea se impone en casa
Las victorias como local en Stamford Bridge han sido raras para Chelsea en 2023. Pero su último encuentro del año en casa terminó con un triunfo de 2-1 sobre Crystal Palace, gracias a un penalti convertido por Noni Madueke, quien ingresó como suplente.
Fue apenas la sexta victoria como local del Chelsea en la liga en este año calendario, pero los dirigidos por el argentino Mauricio Pochettino volvieron a tener problemas para convertir la posesión de balón en goles durante buena parte del encuentro.
Los ‘Blues’ alinearon el plantel más joven de inicio por parte del club en la historia para un encuentro de la Premier, ante una serie de lesiones y suspensiones, pero supieron tomar la ventaja por medio de Mykhailo Mudryk a los 13 minutos.
Erraron después varias oportunidades de ampliar la ventaja, y Michael Olise igualó poco antes del descanso.
Cuando parecía que la ineficacia del ataque privaría al club londinense de la victoria otra vez, Madueke recibió una zancadilla de Eberechi Eze dentro del área.
Él mismo convirtió, engañando al arquero Dean Henderson a los 89 minutos.
Así, Chelsea trepó al décimo sitio, que parece todavía muy pobre para las expectativas del club que contrató a Pochettino al final de la campaña anterior.
