El Manchester City redujo a cinco puntos la diferencia con el líder Arsenal, en la lucha que sostiene por alcanzar el liderato de la Premier League, luego de derrotar por marcador de 1-0 al Chelsea, debido a los cambios que hizo Pep Guardiola y que entregaron resultados inmediatos. Asimismo, se alejó a cuatro puntos del tercer lugar, Newcastle, que empató sin goles ante los “Gunners”.
Riyad Mahrez y Jack Grealish ingresaron al terreno de juego a los 60 minutos y se combinaron el panorama de los “Citizens” para la única anotación del encuentro, apenas tres minutos después de su arribo al campo, cuando Mahrez definió a quemarropa, luego de recibir un pase perfecto de su compañero.
El City despertó en la segunda mitad, luego de lucir sorprendentemente apagado en los primeros 45 minutos, quizá debido a la confusión del cuadro titular que envió Guardiola al campo, que incluía a varios jugadores fuera de posición.
Conocido por sus análisis por momento excesivos, Guardiola sacó del campo a dos defensores centrales — Joao Cancelo y Kyle Walker, al medio tiempo y colocó nuevamente a Rodri en la mitad del campo. Súbitamente, el Manchester City comenzó a crear oportunidades que abrumaron al Chelsea. “Todo se conjuntó en la segunda mitad”, declaró John Stones, defensor del City.
El gol se produjo después de la segunda ventana de cambios de Guardiola, aunque pudo haber sido evitado si el arquero del Chelsea Kepa Arrizabalaga se hubiera estirado para tapar el servicio cruzado de Grealish desde la izquierda en lugar de retirar su brazo.
Por su parte, el Chelsea permanece en el décimo peldaño, a 19 unidades de la cima. El equipo de Graham Porter está a la misma distancia de la zona de descenso que de los puestos de Liga de Campeones.
