Karim Benzema fue anulado y Cristiano Ronaldo no pudo jugar por culpa de una lesión, pero otros grandes nombres empezaron a dejar su huella al completarse la jornada inaugural de la liga de Arabia Saudita.
Benzema aportó una asistencia en el triunfo del campeón defensor Al-Ittihad, 3-0 ante el Al Raed.
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— Ettifaq Club (@Ettifaq_EN) August 14, 2023
Al-Nassr, el club de Cristiano Ronaldo, cayó 2-1 ante el Ettifaq, el equipo de Steven Gerrard, dándole un debut triunfal al entrenador inglés.
Gerrard observó cómo el Al-Nassr se adelantó con el gol madrugador de Sadio Mané, el ex Liverpool que fue una de los múltiples estrellas del fútbol mundial que llegaron al reino de cara a la nueva temporada, atraídos por los jugosos salarios ofrecidos por los clubes saudíes.
Cristiano fue el pionero de ese éxodo al unirse a Al-Nassr en enero, pero tuvo una molestia el sábado cuando su equipo derrotó a Al-Hilal, rival de Riad, en la Final de la Copa Árabe de Campeones.
El delantero sueco Robin Quaison y Moussa Dembele anotaron por el Ettifaq. Jordan Henderson, el exvolante de Liverpool, jugó gran parte del encuentro para el equipo de Gerrard.
Hubo asientos vacíos en el estadio Príncipe Mohamed bin Fahd que cuenta con aforo para 26 mil espectadores, con la presencia aproximada de 16 mil fanáticos, pero fue un significativo incremento a comparación de los 5 mil 500 en promedio de la temporada pasada.
Malcom se luce con triplete
Por su parte, Al-Hilal tuvo a un brasileño como su protagonista, justo en el día donde se reveló que Neymar llegará al equipo. Malcom, quien arribó en julio procedente del Zenit de San Petersburgo en un traspaso valorado aproximadamente en 66 millones, firmó un triplete en la victoria 3-1 sobre Abha, pese a las ausencias de Kalidou Koulibaly y Sergej Milinkovic-Savic.
Roberto Firmino, otro ex Liverpool, tuvo un impacto inmediato el viernes, anotando los tres goles con los que Al-Ahli ganó por 3-1 a Al-Hazem.
El brasileño fue asistido por Riyad Mahrez, el extremo que se desvinculó del campeón europeo Manchester City, y por Allan Saint-Maximin, procedente del Newcastle.
