La NBA arranca con la ‘Realeza’

La espectacularidad y emoción de la NBA comienza esta tarde con la temporada número 78 del deporte ráfaga y el platillo principal no podía ser mejor, ya que los poderosos Nuggets, actuales campeones de la liga, se presentan con el firme objetivo de demostrar que están listos para mandar en la temporada y que ello los lleve a revalidar su título.

Denver entiende que ahora son los rivales a vencer y las 29 franquicias restantes estarán al acecho para robarles la corona que por primera vez en su historia están portando. Nikola Jokic es el hombre a seguir, respaldado por Jamal Murray, Aaron Gordon y Kentavious Caldwell-Pope.

Con cinco bajas y las incorporaciones de Justin Holiday, Jay Huff, Braxton Key y los novatos Jalen Pickett, Julian Strawther y Hunter Tyson, tratarán de mantenerse en la cima y cada semana reafirmar que son favoritos para seguir reinando.

“Hemos pasado de ser un equipo que cazaba a los equipos que teníamos enfrente, a ser los cazados. Espero que nuestros chicos entiendan la responsabilidad que trae ser el campeón defensor. No puedes tener una mala noche porque vamos a recibir lo mejor de todos 82 veces”, aseguró el entrenador de Denver, Michael Malone.

Precisamente, esa “cacería” comenzará de inmediato, pues los Nuggets abrirán la temporada ante los Lakers de LeBron James. Será una “revancha” inmediata para el “Rey”, que, tras ser barrido en las Semifinales de la Conferencia Oeste la temporada pasada, dijo que su paso por las duelas había terminado. Meses más tarde y tras hablar con su familia, el “23” de Los Ángeles está de vuelta.

El quinteto californiano está llamado a ser uno de los protagonistas de la campaña, comandados por “King” James y Anthony Davis, esperando que las lesiones lo respeten. Tuvo 10 arribos y 10 bajas, por lo que será un equipo renovado en busca de no sufrir tanto como la campaña anterior.

La temporada también arranca con un duelo de dos contendientes al título: Suns vs. Warriors. El equipo de Phoenix dejó ir a Deandre Ayton y Chris Paul; sin embargo, llegó Bradley Beal, quien formará el “Big 3” con Kevin Durant y Devin Booker.

Justamente, Golden State es el nuevo hogar de Paul, quien de inmediato enfrentará a su exequipo y acompañará a Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green, quien está fuera del inicio de la campaña por lesión. Aun así, los dirigidos por Steve Kerr han demostrado que son peligrosos sin importar cualquier baja.

Y si se trata de favoritos para arrebatarle la corona a los Nuggets, en esa vitrina entran los Celtics y Bucks, que de acuerdo con FanDuel Sportsbook, son los grandes favoritos para ganar el título. Ambos equipos estuvieron movidos en el mercado de transacciones y formaron sólidos conjuntos.

Boston incorporó a Jrue Holiday y Kristaps Porzingis, dos estrellas de Bucks y Wizards, respectivamente; no obstante, dejaron ir a Marcus Smart a Memphis. Por su parte, Milwaukee trajo a Damian Lillard, procedente de Portland, para intentar hacer una dupla temible con Giannis Antetokounmpo y trascender de nueva cuenta.

Cabe destacar que la pelea por la cima de la NBA ha estado bastante reñida en los últimos años, pues se han coronado cinco diferentes equipos en el mismo número de temporadas: Raptors, Lakers, Bucks y Warriors reinaron de manera efímera para darle el estandarte a los Nuggets, que tratarán de no soltar el mando como sus antecesores.

Wembanyama, un nuevo fenómeno

Los que pronosticaron que Victor Wembanyama revolucionará la NBA parece que no están equivocados, pues la primera ronda del Draft seleccionado por los Spurs de San Antonio ha brillado en la pretemporada y promete deslumbrar en la campaña regular.

El francés de 2.23 metros de altura ha liderado al equipo en varias victorias y a pesar de su tamaño, desborda talento con gran naturalidad al anotar de tres puntos y media distancia; además ha sorprendido por su manejo de balón y driblar con gran velocidad.

Wembanyama es la nueva joya de la NBA y tendrá su debut oficial en temporada regular mañana. La oportunidad para demostrar de lo que es capaz será de inmediato, pues enfrentará a los Mavericks de Dallas de Luka Doncic.

Mini torneo dentro de la campaña

La NBA había buscado hacer un formato de Copa dentro de la temporada y al fin lo logró, con el objetivo de generar más ingresos. Los equipos serán divididos en grupos y los partidos contarán para el récord de la campaña regular.

Serán seis ganadores en la Fase de Grupos más el mejor equipo de cada Conferencia los que avancen a Cuartos de Final. El torneo iniciará el 3 de noviembre y tendrá un Final Four, en Las Vegas, entre el 7 y 9 de diciembre.

No solo habrá un trofeo en juego, sino que para hacerlo atractivo, el ganador recibirá un premio de 18 millones de dólares, de los cuales 500 mil serán para cada jugador del equipo.

NBA con presencia mexicana

Miami confió en el talento mexicano y seleccionó a Jaime Jáquez Jr. en la primera ronda del Draft, tras una destacada trayectoria como colegial en la Universidad de California (UCLA). En cuatro temporadas promedió 17.8 puntos y 8.2 rebotes para ser el líder del equipo. Fue elegido en la posición 18 por el Heat, superando la selección 38 que en su momento fue Eduardo Nájera. El jugador de 22 años de padres mexicanos, tratará de ganarse un lugar en la duela y brillar.