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Buffalo, Baltimore, Filadelfia y Minnesota también tienen con qué pelear. Foto: Especial

Chiefs y Lions apuntan al SB LIX ¿alguien lo impedirá?

Kansas City y Detroit se ganaron su descanso en la primera semana de Playoffs, que inician este fin de semana con 12 equipos enfocados en arrebatarles su sitio de privilegio

La campaña regular de la NFL es historia y lo único que los Chiefs aprendieron el domingo pasado en Denver es que sin sus estrellas, están lejos de ser un equipo con calidad de Playoffs. Pero calma, en dos semanas estarán de regreso y los titulares ya demostraron cómo se gana en esta época del año.

Pese a la derrota por 38-0 ante los Broncos, Kansas City llega a la Postemporada como el equipo número uno de la Conferencia Americana, mientras que en la Nacional ese honor le corresponde a los Lions, que lo consiguieron tras vencer en el juego estelar de la Semana 18 a los Vikings de Minnesota.

Por la frialdad de los números, es decir, por ser los únicos equipos con un récord de 15-2, ambos parten como los candidatos idóneos para pelear por el trofeo Vince Lombardi en Nueva Orleans, en la edición LIX del Super Bowl.

Kansas City es el vigente Bicampeón de la NFL y los Lions se quedaron a un paso del Súper Tazón la campaña pasada. En ambos casos, un título esta temporada les daría un apartado especial en los libros de historia del emparrillado.

Los Chiefs se convertirían en el primer tricampeón en la era Super Bowl y se unirían a los Packers de 1929 a 1931 como los únicos equipos en conseguir tal logro. Por su parte, Detroit busca su primer anillo de ‘Súper Domingo’ y romper una sequía de títulos que se remonta al año de 1957.

Los Playoffs inician el próximo sábado

Pero antes de que los dos mejores equipos hagan su aparición en estos Playoffs, este fin de semana, los otros 12 clasificados comienzan la “guerra” por ser ese equipo que rompa con los pronósticos y se cubra de gloria.

Entre ellos se destaca el caso de los Bills de Buffalo, que ganaron tanto a Chiefs como a Lions en la presente campaña. La otra derrota que sufrió Kansas City fue ante Denver, mientras que Detroit cayó con los Buccaneers, que llegan como campeones del Sur de la NFC.

“Sabemos lo que nos espera como equipo”, dijo el domingo el quarterback suplente de los Chiefs, Carson Wentz. “Patrick (Mahomes) y todos los titulares saben lo que nos espera, a dónde intentamos ir y de lo que somos capaces. La mentalidad está en eso”.

Los Chiefs jugarán contra el equipo con la clasificación más baja en la ronda divisional, lo que significa medirse contra los Broncos, si estos pueden lograr la hazaña de ganar a Buffalo, segundo sembrado, este fin de semana.

Si Denver (7) no puede con la misión de parar a Josh Allen y compañía y Pittsburgh (6) logra sacudirse su mala racha de cuatro derrotas en fila y se impone en Baltimore (3), serán los Steelers quienes visiten el estadio Arrowhead.

Por el contrario, si Bills y Ravens ganan, los Chiefs enfrentarían al ganador del juego entre los Texans (4) y los Chargers (5), con el cual se abre la Postemporada este sábado a las 15:30 horas.

En la NFC, la batalla es intensa

En la NFC, las acciones comienzan el domingo con un juegazo entre los Packers de Green Bay (7) y los Eagles de Filadelfia (2) que, al igual que los Chiefs, dieron descanso a todas sus figuras en la Semana 18.

Esto no lo pudo hacer Packers y la última semana de la campaña regular no solo les trajo una derrota ante Chicago, sino la baja por lo que resta de la temporada del receptor Christian Watson y la lesión de su pasador Jordan Love.

Vale recordar que Eagles venció 34-29 a los “Cabezas de Queso” en el partido inaugural de la temporada en Brasil.

Posteriormente, el domingo por la noche, los Buccaneers (3) recibirán a Washington (6) en el duelo de comodín. Los Commanders abrieron la temporada con una derrota en Tampa Bay, pero el quarterback novato Jayden Daniels ha avanzado mucho desde la Semana 1.

Finalmente, el próximo lunes, los Vikings (5), que perdieron la oportunidad de superar a Detroit por el primer lugar tras ser apaleados por 31-9, jugarán de visita contra los Rams de Los Ángeles (4), pero parten como favoritos para imponerse, por lo que rápidamente podrían tener su revancha ante Jared Goff y compañía.

Doug Pederson, segundo coach cesado

Doug Pederson fue destituido como el entrenador en jefe de Jacksonville después de que el “mejor equipo armado” por la franquicia ganara apenas cuatro partidos.

El propietario de los Jaguars, Shad Khan, despidió al coach este lunes, un día después de una derrota por 26-23 ante los Colts de Indianápolis en tiempo extra.

El domingo por la noche, los Patriots de Nueva Inglaterra le dieron las gracias a Jerod Mayo, quien no pudo reanimar a un equipo que sigue a la baja tras la salida del legendario Bill Belichick. Hoy, al parecer, la gloria le pertenece a los Chiefs ¿o no?

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