Joe ‘Jellybean’ Bryant, ex jugador de la NBA y padre del miembro del Salón de la Fama Kobe Bryant, falleció. Tenía 69 años.
Hasta el martes por la mañana no se había dado a conocer la causa oficial de la muerte de Bryant. La Universidad La Salle, donde Bryant jugó y fue entrenador, posteó un comunicado.
“Era un miembro querido de la familia Explorer y lo extrañaremos muchísimo”.
Fran Dunphy, entrenador de La Salle, le comentó al Philadelphia Inquirer que Bryant había sufrido hace poco un derrame cerebral masivo.
Joe Bryant casi no apareció publicamente desde la muerte de Kobe Bryant en 202. Alguna vez el ex estrella de los Lakers dijo que su padre era “una gran mente de basquetbol” y siempre le dio el crédito por mostrarle y enseñarle “desde una edad temprana cómo jugar, ver el juego, cómo prepararse y cómo ejecutarlo”.
Joe Bryant jugó y entrenó tanto en Estados Unidos, como en Europa después de graduarse de La Salle, en donde promedió 20.8 puntos con los Explorers. Fue seleccionado en la primera ronda del draft por los Golden State Warriors en 1975 antes de sre enviado a los Philadelphia 76ers.
Bryant, de 6′ 9″ (2.06 metros), jugó ocho campañas en NBA con los Sixers, Clippers y Rockets, promediando 8.7 puntos y 4.0 rebotes en 606 partidos de su carrera. Jugó en los Sixers de 1976-77 que perdieron ante Trail Blazers en las Finales de la NBA.
Después se mudó a Europa donde jugó en Francia e Italia, después comenzó su carrera como entrenador. Fue entrenador de Los Ángeles Sparks de la WNBA tres temporadas y también tuvo varios trabajos en equipos universitarios de Estados Unidos, así como a nivel profesional en Tailandia y Japón.
