Jalen Hurts se alista para regresar con Eagles en los Playoffs

Jalen Hurts regresó con los Eagles de Filadelfia y todo indica que el quarterback estelar se encuentra listo para jugar de inicio este fin de semana en la ronda de Wildcards de los Playoffs de la Conferencia Nacional.

Hurts participó de manera limitada en el entrenamiento del miércoles por primera vez desde que sufrió una conmoción cerebral en la Semana 16. Se esperaba que regresara para el encuentro del domingo, en casa contra los Packers de Green Bay.

“Estuvo muy concentrado”, afirmó Lane Johnson, integrante de la línea ofensiva. “Estuvo limitado en lo que puede hacer físicamente, desde luego. Pero mentalmente, está perfecto”.

Los Eagles (14-3) no habían informado nada antes del miércoles sobre la salud de Hurts desde que sufrió la conmoción cerebral y abandonó temprano el partido del 22 de diciembre contra Washington. Se perdió los últimos dos duelos — donde los suplentes Kenny Pickett y Tanner McKee llevaron a los Eagles a la victoria.

El entrenador Nick Sirianni sólo había dicho que Hurts seguía en el protocolo de conmoción cerebral de la NFL.

Los Eagles practicaron en su estadio, el Lincoln Financial Field, para acostumbrarse mejor al ambiente — especialmente con temperaturas de unos 6 grados Celsius bajo cero— antes del partido de comodín. Hurts, que no tenía programado hablar con la prensa, impresionó a sus compañeros de equipo con todos los aspectos de su juego en su primera acción competitiva en semanas.

“Se veía muy preciso, realmente preciso”, dijo el tackle ofensivo Jordan Mailata. “Mucha energía. Ahí afuera en mangas cortas”.

Quizás el conocimiento del escenario pueda ayudar al joven de 26 años en su regreso.

Hurts completó 20 de 34 pases para 278 yardas con dos touchdowns y dos intercepciones, y llevó a los Eagles a una victoria de 34-29 sobre los Packers en el partido inaugural de la temporada.

“Siempre está trabajando en diferentes cosas y preparándose para jugar contra el oponente, autoevaluando cosas”, dijo Sirianni. “Constantemente trabaja en eso”.

Hurts, quien jugó a finales de la temporada con un dedo roto en la mano izquierda, lanzó para 2.903 yardas esta temporada con 18 touchdowns y cinco intercepciones. Solo lanzó una intercepción después de que los Eagles, campeones del Este de la Conferencia Nacional, regresaron de su descanso en la semana 5. Gracias al “tush push”, Hurts tiene 14 touchdowns por tierra esta temporada.

“Simplemente ha continuado jugando con mucha, mucha confianza mientras protege el balón”, dijo el coordinador ofensivo Kellen More. “Creo que ha hecho un muy buen trabajo en esa situación. Además, surge mucho fútbol americano situacional, creo que cada semana. Series de dos minutos, el manejo de situaciones de cuatro minutos, cuando estás corriendo con el balón pero aún necesitas ser preciso en momentos críticos. Creo que simplemente ha hecho un excelente trabajo jugando en todas esas situaciones”.

Pickett también estuvo limitado con costillas adoloridas y podría perder el puesto de suplente esta postemporada ante McKee.

McKee comenzó en el último partido de la temporada y lanzó para 269 yardas y dos touchdowns. Una semana antes, completó dos envíos de anotación en apenas cuatro intentos de pase como reemplazo de Pickett en una victoria sobre Dallas.

“Tanner hizo un excelente trabajo justo en el juego de acción con los movimientos y algunas de las cosas de retroceso dentro de esto. Ya sabes, tiene un gran ritmo”, dijo Moore.

Los Eagles son favoritos por 4½ puntos, según BETMGM Sportsbook.