Decirlo es una cosa, hacerlo es otra, Japón va por más en Qatar 2022.
El seleccionador de Japón Hajime Moriyasu reiteró su meta para la Copa Mundial.
“Nuestra meta en el torneo es alcanzar los cuartos de final, por los menos”, dijo el martes al anunciar su lista de 26 jugadores. “Sabemos que no será fácil”.
Posiblemente se quedó corto. Japón se encuentra en el Grupo E con Alemania y España — dos excampeones mundiales — y Costa Rica, que alcanzó los cuartos de final en Brasil 2014.
Esta será la séptima Copa Mundial que disputa Japón. Ha alcanzado la ronda de octavos en tres ocasiones. Accedió a esa instancia en Rusia 2018 y ganaba 2-0 hasta los 69 minutos ante Bélgica pero acabado perdiendo 3-2.
Paraguay los eliminó por penales en 2010 y perdieron 1-0 con Turquía en 2002 cuando fue anfitrión del certamen junto a Corea del Sur.
“Esperemos tener una perspectiva distinta en esta ocasión”, indicó Moriyasu.
No hubo sorpresas en su convocatoria de 26 jugadores.
Los defensas Maya Yoshida y Hiroki Sakai disputarán su tercer Mundial consecutivo. El defensa Yuto Nagatomo y el portero Eiji Kawashima su cuarto.
Japan inicia el Mundial ante Alemania el 23 de noviembre, enfrenta a Costa Rica el 27 y a España el 1 de diciembre. El 17 de noviembre disputará su último encuentro amistoso ante Canadá en Dubái.
Lista de Japón:
Arqueros: Eiji Kawashima (Estrasburgo), Shuichi Gonda (Shimizu S-Pulse), Daniel Schmidt (Sint-Truiden)
Zagueros: Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Maya Yoshida (Schalke), Hiroki Sakai (Urawa Reds), Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale), Miki Yamane (Kawasaki Frontale), Ko Itakura (Borussia Monchengladbach), Yuta Nakayama (Huddersfield), Hiroki Ito (Stuttgart), Takehiro Tomiyasu (Arsenal)
Volantes: Gaku Shibasaki (Leganés), Wataru Endo (Stuttgart), Junya Ito (Reims), Takumi Minamino (Mónaco), Hidemasa Morita (Sporting Lisboa), Daichi Kamada (Eintracht Frankfurt), Yuki Soma (Nagoya Grampus), Kaoru Mitoma (Brighton), Ritsu Doan (Friburgo), Ao Tanaka (Fortuna Dusseldorf), Takefusa Kubo (Real Sociedad)
Delanteros: Daizen Maeda (Celtic), Takuma Asano (Bochum), Ayase Ueda (Cercle Brugge)
