Grupo D: Mbappé y compañía, a revalidar el título de Francia

La Copa Mundial consagró a Kylian Mbappé, pilar de la selección francesa campeona hace cuatro años.

Esta vez, el torneo se ofrece como una válvula de escape a las presiones que el astro vive en el PSG y le da la oportunidad de jugar en la posición que más le gusta.

Para Karim Benzema, el torneo se ofrece como una vitrina para desplegar el talento que lo llevó a ganar el Balón de Oro a los 35 años.

Los caminos de ambos a Qatar no podrían ser más diferentes

Cuando Mbappé, con escasos 19 años, anotó para Francia en la final del mundial del 2018, pasó a ser el jugador más joven en marcar un tanto en una final desde que Pelé lo hizo en 1958.

Benzema ni siquiera había hecho el viaje a Moscú. El delantero del Real Madrid había sido marginado de su selección por un tema extrafutbolístico.

Aunque jugaron juntos en el la Euro del año pasado, Benzema estaba recién regresando al equipo y todavía no se entendían bien.

Desde entonces, no obstante, han formado una dupla extremadamente efectiva, marcando seis goles entre ambos en un partido de las eliminatorias del mundial.

Constituyen probablemente el ataque más letal que habrá en Qatar.

Hay mucho estrés

Kylian, por otro lado, quiere redimirse tras el fiasco de la Eurocopa.

El ataque de Francia no funcionó bien en el torneo. Benzema anotó cuatro goles y Griezmann uno.

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Mientras que Mbappé no marcó ninguno y falló el penal decisivo en un choque de Octavos de Final ante Suiza, que se llevó la victoria, eliminando a los franceses.

Campanas de alarma

Esa derrota bien pudo haber sido un serio llamado de atención.

Desde el Mundial de 1998, en que Brasil, último campeón, cayó en la final ante Francia, ningún campeón defensor estuvo cerca siquiera de revalidar su título.

En los últimos cinco mundiales, cuatro campeones no sobrevivieron a la fase de grupos y tres de ellos terminaron últimos en sus zonas, incluida Francia en el 2002.

Francia integra el Grupo D junto con Dinamarca (semifinalista de la Euro 2020), Australia y Túnez.

Las lesiones

Didier Deschamps, técnico de Francia, lidia con problemas por las lesiones de piezas clave en la defensa y el mediocampo

El zaguero Raphael Varane sufrió una lesión en la rodilla con el Manchester United, pero sí irá al Mundial.

Paul Pogba no irá, tras someterse a una operación. Asimismo, N’Golo Kanté se tuvo que operar en un isquiotibial y causará baja por varios meses.