Raúl de Tomás y Javi Puado anotaron en los últimos instantes del partido, ayudando a Espanyol el último viernes de este 2021 a rescatar una victoria de 2-1 contra Valencia, su primer triunfo como visitantes en La Liga esta temporada.
El partido que cerró el 2021 será el último jugado con capacidad completa en el estadio por al menos un mes en España. Las autoridades de salud reinstauraron el límite de 75% de capacidad para los partidos en enero, ante el incremento de casos de coronavirus. Los estadios en España habían regresado a la normalidad en octubre.
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Valencia parecía dirigida a la victoria luego que Omar Alderete en un sorprendente remate de cabeza a los 51 minutos. Pero Espanyol tomó las tiendas en la segunda mitad y el suplente Jofre Carreras fue clave para la victoria de su club en el cierre del año 2021.
Carreras hizo su debut de ensueño, al recibir una falta de Hugo Duro a los 82 minutos mientras trataba de disparar en el área y Duro recibió su senda amarilla, dejando a Valencia con 10 hombres. Entonces De Tomás anotó el penal resultante, para su noveno gol de la campaña de La Liga Española; Carreras entonces sirvió un balón que Puado remató de cabeza a los 88 minutos para el gol decisivo.
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Rubén Iranzo estuvo cerca de igualar por Valencia en el alargue, pero su cabezazo se estrelló en el travesaño, concluyendo el partido de la Jornada 19 de La Liga con un marcador de 2-1 a favor de los “Periquitos”.
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Valencia concluye en el octavo puesto tras apenas su octava derrota en el Estadio Mestalla esta temporada y dejó ir la oportunidad de colarse a los lugares de Champions League. Mientras que, el conjunto blanquiazul subió al noveno escalón, dos puntos debajo de Valencia y a 20 tantos del líder, Real Madrid