El técnico de Francia Didier Deschamps convocó a los centrales Raphael Varane y Prensel Kimpembe, pero descartó al portero Mike Maignan al anunciar el miércoles el plantel que disputará la Copa del Mundo Qatar 2022.
En medio de problemas por lesiones, Deschamps reveló una lista de 25 jugadores durante un programa de televisión. Los vigentes campeones mundiales debutarán el 22 de noviembre contra Australia.
“Tenemos un enorme desafío por delante. No hay nada más grande que un Mundial. Pero el tengo fe total a mis jugadores”, dijo Deschamps. “Jugamos el 22, al menos tenemos una semana para prepararnos”.
El veterano delantero Olivier Giroud se ganó su puesto tras buenas actuaciones con el Milan esta temporada. El atacante de 36 años necesita marcar tres goles para superar el récord nacional en manos de Thierry Henry, con 51.
“Le conviene más a Francia que nos acompañe”, dijo Deschamps, indicando que Giroud sigue siendo el número dos, por detrás de Karim Benzema, el flamante ganador del Balón de Oro. “Entiende su estatus”.
Pero Maignan — compañero de club de Giroud y el mejor arquero de la Serie A cuando el Milan conquistó el título la pasada temporada — quedó fuera debido a que arrastra una molestia en la pantorrilla. Steve Mandanda le relevará como suplente del titular Hugo Lloris.
Varane, con 87 partidos en la selección, no juega desde que sufrió una lesión en el muslo derecho con el Manchester United el 11 de octubre. Fue un muro en la zaga de Francia en Rusia 2018.
Kimpembe, zaguero del Paris Saint-Germain, arrastra una dolencia muscular y otra molestia en el tendón de Aquiles.
“Presnel jugará (con el PSG) el domingo”, dijo Deschamps. “La lesión de Raphael toma más tiempo, pero también estará en condiciones para jugar contra Australia”.
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El mediocampo incluye a Eduardo Camavinga y Aurelien Tchouameni, ambos del Real Madrid.
A raíz del reajuste del calendario internacional por los efectos de la pandemia de coronavirus, la FIFA permitió a los equipos añadir tres jugadores a la lista habitual de 23.
Varios jugadores han estado tensos en las últimas al temer una lesión tan cerca del torneo.
“No ha sido fácil armar la lista. Pero mis colegas técnicos han tenido los mismos problemas”, dijo Deschamps. “Jugadores que se han lesionado y aún podrían lesionarse”.
Francia perdió a Paul Pogba y N’Golo Kante por lesiones, privándose de dos de los pulmones del mediocampo del equipo que salió campeón en Rusia hace cuatro años.
A sus 34 años, el delantero Karim Benzema ha padecido de fatiga muscular en las últimas semanas y se perderá su sexto partido seguido cuando su Real Madrid enfrente al Cádiz en la Liga española el jueves.
Deschamps cuenta con un pletórico ataque.
El astro del PSG Kylian Mbappé y Benzema son los referentes, además de Kingsley Coman (Bayern Múnich), Ousmane Dembélé (Barcelona), Antoine Griezmann (Atletico de Madrid) y Christopher Nkunko Leipzig.
Tras enfrentar a Australia, Les Bleus chocarán contra Dinamarca el 26 de noviembre y cerrarán frente a Túnez, cuatro días después.
Nadie ha revalidado el título desde Brasil en 1962.
“No me vas a desanimar”, respondió Deschamps cuando el presentador de televisión se lo recordó. “Llega a la cima es algo difícil, quedarse ahí es mucho más difícil”.
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Lista
Arqueros: Alphone Areola (West Ham), Hugo Lloris (Tottenham), Steve Mandanda (Rennes)
Defensores: Lucas Hernández (Bayern Múnich), Theo Hernández (Milan), Presnel Kimpembe (Paris Saint-Germain), Ibrahima Konate (Liverpool), Jules Kounde (Barcelona), Benjamin Pavard (Bayern Múnich), William Saliba (Arsenal), Dayot Upamecano (Bayern Múnich), Raphael Varane (Manchester United).
Volantes: Eduardo Camavinga (Real Madrid), Youssouf Fofana (Mónaco), Matteo Guendouzi (Marsella), Adrien Rabiot (Juventus), Aurelien Tchouameni (Real Madrid), Jordan Veretout (Marsella)
Delanteros: Karim Benzema (Real Madrid), Kingsley Coman (Bayern Múnich), Ousmane Dembélé (Barcelona), Olivier Giroud (Milan), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), Kylian Mbappé (PSG), Christopher Nkunku (Leipzig)
