Portugal no necesitó de Cristiano Ronaldo para obtener la victoria más aplastante de su historia en un partido oficial. La goleada de 9-0 ante Luxemburgo el lunes en las eliminatorias rumbo a la Eurocopa se consiguió sin la presencia del astro, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas.
Ante la ausencia del máximo goleador del futbol de selecciones, Gonçalo Ramos, Gonçalo Inacio y Diogo Jota firmaron sendos dobletes, mientras que Ricardo Horta, Bruno Fernandes y Joao Felix también perforaron las redes en el estadio Algarve.
A sus 38 años, Cristiano se perdió una oportunidad más que propicia para aumentar su cosecha récord de 123 goles con selecciones, pero tendrá cuatro oportunidades más en el Grupo J, en el que Portugal va perfecto, con seis victorias consecutivas. Ningún otro equipo ha conseguido más triunfos en las eliminatorias.
Los dirigidos por Roberto Martínez preservaron una ventaja de cinco puntos sobre Eslovaquia y abrieron una distancia de ocho sobre Luxemburgo. Los dos primeros se clasifican directamente a la Euro 2024 en Alemania.
Ramos anotó dos de los tres primeros goles de la noche como sustituto de Cristiano, un papel en el que no se achica.
Ya lo hizo en el Mundial de Qatar, en una polémica decisión del entonces seleccionador Fernando Santos. Cristiano fue relegado a la banca en el duelo contra Suiza por los Octavos de final. Ramos respondió con un triplete y este verano pasó del Benfica al Paris Saint-Germain.
La paliza 13-0 que Alemania le propinó a San Marino en 2006 se mantiene como el resultado más desigual en una eliminatoria de la Euro.
Dron con bandera causa retraso en el Croacia vs Armenia
En el Grupo D, la victoria 1-0 de Croacia ante Armenia en Yerevan tuvo un retraso de casi 70 segundos en el primer partido cuando un dron con la bandera de Nagorno Karaba, región separatista de mayoría armenia en Azerbaiyán, sobrevoló el campo de juego. Este hecho provocó aplausos de los aficionados locales, según imágenes captadas en las redes sociales.
El incidente se produjo en medio de tensiones entre Armenia y Azerbaiyán. Lo más probable es que la UEFA abra un expediente disciplinaria por ser un mensaje político en un partido de futbol.
En la parte deportiva, el gol tempranero del delantero Andrej Kramaric bastó para sellar la victoria de los croatas, que lideran su grupo.
Después de arrancar el Grupo D con un empate 1-1 en casa ante Gales, Croacia liga tres victorias y aventaja a Turquía con una mejor diferencia de goles y un partido menos.
Por su parte, Gales venció a domicilio 2-0 a Letonia, con goles de Aaron Ramsey y David Brooks. Alcanzaron a Armenia con siete puntos, tres menos que Croacia y Turquía.
