Entre 1981 y 1986, el mexicano Fernando Valenzuela estuvo en la cúspide de las Grandes Ligas. Con su inigualable estilo de pitcheo, caracterizado mayormente por el domino del screwball (tirabuzón), el ‘Toro’ fue una estrella en el mejor beisbol del mundo.
Los reconocimientos y el cariño de la afición no solo de Dodgers, sino del beisbol en general son muestra ineludible del impacto que tuvo el nacido en Etchohuaquila, Navojoa, Sonora.
Fernandomanía por siempre. pic.twitter.com/uBeTXr5Zwm
— Los Dodgers (@LosDodgers) October 23, 2024
Su paso en Las Mayores fue de 17 campañas, de 1980 a 1997, donde vistió las franelas de Dodgers (1980-1990), Angels de California (1991), Orioles de Baltimore (1993), Filis de Filadelfia (1994), Padres de San Diego (1995-1997) y Cardinals de St. Louis (1997).
En total, tuvo 173 victorias por 153 derrotas en 453 juegos, de los cuales inició 424 con un ERA de 3.54.
Aquí te presentamos algunos datos y palmarés más importantes sobre una de las máximas glorias (sino la mayor) del beisbol mexicano.
El joven que se volvió súper estrella
En la campaña de 1981 ganó sus primeros ocho juegos en línea (cinco de ellos por blanqueada), terminó con récord de 13-7 y un promedio de carreras limpias de 2.48.
Tales números le valieron ganar los Premios Cy Young al mejor pitcher y el Novato del Año (aunque debutó en 1980).
Vale decir que esta temporada quedó recortada por la huelga de peloteros y en ella logró el título con los Dodgers al ganar la Serie Mundial a los Yankees.
Todo un ‘All-Star’
Por seis temporadas, de 1981 a 1986, fue nominado por la Liga Nacional al Juego de Estrellas y ganó 21 juegos en la temporada de 1986, aunque perdió su segundo Cy Young ante Mike Scott, de los Astros de Houston.
A sus 25 años, Fernando ya había lanzado 269.1 entradas y una lesión en el hombro comenzó a dar problemas, por lo que su productividad vino a menos.
Incluso, estuvo presente en la Serie Mundial de 1988 que los Dodgers jugaron ante Oakland, pero no jugó por la lesión.
Sin embargo, aún faltaban cosas por lograr.
El sin hit de 1990
El 29 de junio de 1990, Fernando lanzó su único juego sin hit ni carrera en las Ligas Mayores contra los Cardinals. El marcador fue de 6-0.
Vale decir que este partido es memorable por ser uno de los dos juegos sin hit ni carrera que se presentaron ese día. Más temprano, el pitcher derecho Dave Stewart (Oakland) también lo logró ante los Blue Jays de Toronto.
Este hecho, que solo había ocurrido en 1898, no se ha vuelto a repetir.
Salida de Dodgers
Al final de la campaña de 1990, Valenzuela fue dejado en libertad por Los Ángeles y, si bien, estuvo en otras novenas de la ‘Gran Carpa’ no volvió a destacar como con los Dodgers, a donde regresó en 2003 para ser comentarista.
Los años pasaron y Fernando seguía siendo una celebridad entre los aficionados de Dodgers, equipo donde se hizo y seguirá siendo leyenda a pesar de su muerte.
