Novak Djokovic tiene claro su objetivo para el tercer Grand Slam del año: nuevamente ser el número uno de la ATP y ganar el título de Wimbledon para no sólo llegar a 24 títulos, sino empatar a Roger Federer, máximo ganador en el All England Club.
El serbio, quien tiene el récord de más semanas como número uno del mundo, ahora intentará igualar al suizo al adjudicarse su octavo título en el más antiguo de las cuatros torneos de Grand Slam del tenis.
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— Novak Djokovic (@DjokerNole) July 1, 2023
En total, Djokovic aventaja por uno al lesionado Rafael Nadal, y está por delante del retirado Federer en la cuenta de más campeonatos de individuales en las grandes citas, con 23.
“Esos dos tipos me tuvieron ocupada la mente bastante los últimos 15 años”, dijo Djokovic, quien el lunes debutará contra el argentino Pedro Cachín en la Cancha Central.
El 23 es el mismo número con el que Serena Williams puso fin a su carrera la pasada temporada. Únicamente Margaret Court, ganadora de 24 ‘Majors’ entre las eras amateur y profesional, cuenta con más.
“Los Grand Slams son el objetivo. No sé cuantos, pero tiene para más”, declaró Goran Ivanisevic, el entrenador de Djokovic. “Ahora tiene 23, pero encontrará la motivación para ganar más. 24, quizás 25. “¿Quién sabe dónde está el fin?”
Al iniciar la temporada 2011, la clasificación de los llamados ‘Tres Grandes’ en las grandes citas lucía así: Federer con 16, Nadal con nueve y Djokovic con uno.
Después de conquistar su primer grande en el Abierto de Australia de 2008, Djokovic entró en un periodo de 11 Grand Slams en el que cuatro de las derrotas fueron contra Federer o Nadal en una Semifinal o Final.
Su auto confianza decayó un poco.
“Fue cuando realmente dudé de mi, sobre si podía conseguirlo o no, llegas lejos, pero luego te caes con la última valla”, dijo Djokovic. “Mientras más veces te caes, más cuestionas todo”.
Y así, con la misma tenacidad que despliega en una cancha, Djokovic insistió y buscó cómo mejorar. Y sigue haciéndolo y es por ello que le mayoría le considera el favorito al intentar convertirse en el primer hombre que completa el Grand Slam en año calendario desde Rod Laver en 1969.
“La cosa que tienes que admirarle es que ha sido bien claro en lo que pretende lograr y eso es ese récord del Grand Slam. Al quedar en posición de conseguirlo, se encargó de responder”, dijo Andy Murray, dos veces campeón de Wimbledon. “No le tembló la mano o dudó más de la cuenta. Fue por ello y lo consiguió. Te demuestra la clase de temple que tiene”.
¿De dónde surgió esta convicción?
Djokovic apunta a varios factores: crecer durante una época de guerra y embargo en Serbia en la década de 1990; sus padres (95 por ciento de la gente se reía de ellos, y les decían que no se gastaran lo que les quedaba del presupuesto de la familia en un deporte tan caro); su primera entrenadora y “madre tenística”, Jelena Genčić y, finalmente su posterior entrenador y “padre tenístico”, Niki Pilić.
Todos le ayudaron a crecer como deportista y persona.
Cuando tenía siete o ocho años, según Djokovic, Genčić le mostraba videos de los mejores tenistas en ambas ramas. También le enseñaron “la importancia de relajarse y escuchar música clásica, leer poesía, cantar y leer, respirar conscientemente y más”.
Su madre, dice, “es una roca”, y su padre “me inculcó tanto poder de convencimiento y pensamiento positivo”.
Es por ello, amén de cualquier tiro en particular o talento, que “soy el mejor en la cancha”, dijo Djokovic.
Ello explica el por qué ha ganado 11 de los 20 torneos de Grand Slam.
Y quiere más.
“No me siento relajado, siendo franco. Tengo más hambre de títulos, de más Grand Slams, más logros en el tenis. Mientras tenga esa ambición, sé que podré competir al más alto nivel”, dijo Djokovic. “Apenas habían pasado unos días después de Roland Garros, ya estaba preparándome para el césped y lo que se necesita hacer”.
