Cruz Azul y Monterrey, con sed de revancha ante América y San Luis

Llegó el momento clave en el torneo para Cruz Azul y Monterrey, dos equipos que deberán enfrentar los fantasmas del pasado y tomar venganza con el propósito de conseguir su pase a la Final del futbol mexicano.

Ambos clubes tendrán que poner algo extra en la cancha en las Semifinales del Apertura 2024, pues se medirán a sus “verdugos” predilectos: América y Atlético de San Luis, que les tienen tomada la medida en Liguilla.

Si La Máquina y Rayados quieren hacer valer su papel de favorito, es el momento oportuno para cobrar revancha, dejando los pretextos de lado.

Cruz Azul busca quitarse la paternidad americanista

La afición de Cruz Azul deseaba encontrarse al América en la Liguilla y su equipo le cumplió ese deseo. Los celestes no olvidan la última vez que se cruzaron en un duelo importante, cuando los azulcremas les “robaron” la gloria.

El conjunto de Martín Anselmi tiene muy presente la pasada Final del Clausura 2024, que se definió con la marcación de un penalti polémico. Los azulcremas levantaron la “15” y se convirtieron en el cuarto equipo Bicampeón en torneos cortos en México.

La historia ha vuelto a reunir a ambos equipos, ahora en la antesala por la disputa del título y los celestes quieren desquitarse a toda costa. Sin embargo, el líder general no solo tendrá que luchar contra el pasado reciente, sino contra un historial de descalabros constantes.

América suma seis series en Liguilla eliminando a Cruz Azul de manera consecutiva. Tres de ellas han sido por la disputa del título, dos más en Cuartos de Final y una en Semifinales. El último triunfo de La Máquina se remonta a las “Semis” del Invierno 99.

Por lo tanto, los “cementeros” tendrán que redoblar esfuerzos para conseguir su clasificación. Dieron un golpe importante en la fase regular cuando en la Jornada 6 golearon al conjunto de Coapa por 4-1, pero eso no es garantía en Liguilla.

Mañana, Cruz Azul tendrá que salir al Estadio Ciudad de los Deportes a demostrar que está listo para dar el primer golpe y encaminar su revancha. No puede permitirse errores como los tuvo frente a Tijuana, pues frente a las Águilas, que ya contarán con equipo completo por primera vez en la campaña, puede ser un error mortal.

Si La Máquina quiere un aliciente más para cobrar venganza, debe recordar que podrían ser ellos los que frustren el sueño que mantiene vigente el América de ser el primer tricampeón en torneos cortos. Toluca lo intentó, pero fracasó.

“Creo que tenemos presiones diferentes. Nosotros estamos con la presión de ganar el tricampeonato; ellos son súper líderes y son los favoritos por hacer muchos puntos en el torneo regular”, explicó Álvaro Fidalgo en conferencia.

De tal manera que si Cruz Azul quiere demostrar que tiene lo que se necesita para ser campeón, debe eliminar al América, un equipo que pese a lesiones se mantuvo en la lucha por entrar a la Liguilla y tras conseguirlo, se ha convertido en un rival de peligro.

Monterrey, con historial negativo ante San Luis

Monterrey está a un paso de volver a una Final de la Liga MX, pero hacerlo no será fácil. Su siguiente rival es el Atlético de San Luis, que se ha convertido en su pesadilla reciente y en el torneo ya lo venció por la mínima diferencia.

El historial entre ambos clubes en fases finales es corto, pues solo se han enfrentado en dos oportunidades; sin embargo, los “plebeyos” potosinos se han impuesto en ambas, demostrando que una plantilla millonaria no es sinónimo de éxito.

La primera vez que San Luis mandó a casa a Rayados fue en el Repechaje del Clausura 2022 al imponerse en penaltis. No obstante, la derrota más dolorosa para el conjunto del norte del país llegó en los Cuartos de Final del Apertura 2023.

Rayados marchaba como claro favorito al ser sublíder y sus rivales llegaron en séptimo sitio. La sorpresa llegó cuando ya celebraban un posible pase a Semifinales por mejor posición en la tabla, pero apareció Vitinho para sentenciar la eliminatoria por 2-1 global.

Hoy, Monterrey tendrá la primera oportunidad de buscar su redención en la Ida, y debe estar muy atento, pues como ejemplo tiene la eliminación de Tigres, luego de que San Luis resolvió todo en el primer compromiso.

La ofensiva de Rayados mostró de lo que es capaz ante Pumas, solo resta ver qué versión ofrecerá el equipo de Martín Demichelis, pues sus altibajos en el campeonato pueden desaparecer su etiqueta de favorito en cualquier momento.