Toca ¡Clásico!; América y Chivas pelearán por la Final

América y Chivas sufrieron en serio para avanzar a las Semifinales. En ambos casos, hubo polémica y críticas por su clasificación, pero como “haiga sido” los dos equipos más populares del país libraron el obstáculo y ahora se enfrentarán en la antesala de la Final para beneplácito de millones de aficionados.

Esto, luego de que Cruz Azul también dio cuenta de los Pumas en los Cuartos de Final. Los felinos eran el último “obstáculo” para que se presentara el duelo.

Así, la Liguilla del Clausura 2024 tendrá Clásico Nacional, tal y como ocurriera en el Clausura 2023, hace un año. En aquella ocasión, también se vieron las caras en Semifinales y el resultado fue la eliminación del conjunto azulcrema, que llegaba como amplio favorito.

Posteriormente, los rojiblancos rozaron la gloria en la Final contra Tigres, pero los felinos lograron una remontada histórica que dejó un sabor muy amargo en el seno tapatío.

Ahora, los de Coapa llegarán con la misión de obtener el Bicampeonato y sumar la “15”, mientras que los tapatíos aspiran a conseguir la “13” tras una sequía que ya lleva siete años.

Sin embargo, ambos objetivos no están tan claros a pesar de la clasificación, pues los de Coapa anotaron de milagro en los últimos minutos para eliminar a unos Tuzos que los privaron de ir al Mundial de Clubes y pese al trajín de juegos, los tuvieron contras las cuerdas.

“Es imposible prometer que vamos a ganar todos los partidos, eso en ningún sitio sucede, pero hasta el final, vamos a representar al americanismo; jugaremos con alma, estamos empezando una era muy grande”, dijo el entrenador brasileño André Jardine, quien rozó el fracaso.

Esto, luego de que Oussmma Idrissi adelantó al Pachuca a los 31 minutos, tras un error de Igor Lichnovsky, quien mandó un pase muy comprometido a Jonathan dos Santos en plena área chica.

Sin embargo, América empató hasta el 94’ con un tanto de Julián Quiñones, quien no se encuentra al nivel que se le conoció el torneo pasado.

Cuando expiraba el encuentro, Ilian Hernández conectó un remate de cabeza y el colombiano naturalizado mexicano aprovechó el rebote para hacer el gol del empate. El marcador 2-2 en el global dio el pase al América en virtud de su mejor posición en la campaña regular, pero la queja vino porque se dieron ocho minutos de compensación.

“El mayor aprendizaje de este partido es pelear hasta el último segundo. Es algo sobre lo que hablamos en la semana. Jugamos con la cabeza y el corazón. Dimos una gran demostración de compromiso, unidad, de no desistir nunca impulsados por nuestra gente que nunca dejó de apoyarnos”, dijo el técnico brasileño, quien también destacó el accionar de los jóvenes Tuzos, dirigidos por Guillermo Almada.

“Fue una eliminatoria de mucha emoción porque es un rival que siempre nos complica. En la Ida jugamos por debajo de nuestro nivel. Hoy, el primer tiempo fue casi perfecto, pero nos faltó un gol, ellos nos marcaron por una falla nuestra, pero a partir de ahí mostramos nuestra gran fuerza mental“.

Vale decir que América avanzó a su quinta Semifinal consecutiva. “Hicimos algo tremendo, menos derrotas, más victorias, poco se habla de estos jugadores que trabajan como locos queriendo dar su mejor versión, cuando no salen las cosas, trabajamos al siguiente día para que así sea”, añadió.

Apagaron el ‘infierno’

Si las Águilas necesitaron de un gol en la agonía para avanzar, Guadalajara requirió que se le invalidara uno al Toluca para colarse a las Semifinales tras el empate a 0-0 en la Vuelta (1-0 en el global).

Alexis Vega festejaba –y con todo– un aparente gol que habría eliminado al equipo que lo suspendió el año pasado; sin embargo, el VAR dejó para otra ocasión la revancha entre el jugador y su club anterior.

Chivas, que había ganado 1-0 en la Ida, alargó a seis su racha de partidos sin derrotas y buscará acceder a su segunda Final en los últimos tres torneos.

Por su parte Toluca, uno de los equipos más populares en México, permanecerá con 10 títulos, el último de ellos logrado en el Clausura 2010.

Los dirigidos por el entrenador portugués Renato Paiva no pudieron descifrar el sistema defensivo de Guadalajara en cuya portería se hizo figura José “Tala” Rangel. Asimismo, Brian García fue expulsado en el minuto 58 y Toluca debió remar a contracorriente.

Cuentas pendientes

En marzo pasado, Águilas y Chivas se vieron tres veces las caras en un lapso de 10 días, debido a que se enfrentaron en los Octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf y en la Jornada 12 de la fase regular.

Ambos equipos repartieron victorias y se registró un empate (0-0) en el torneo mexicano, pero el saldo fue favorable para el conjunto de Coapa, que se llevó la serie en el certamen continental por global de 5-3.

Ahora, la recompensa será una nueva Final, con la cual, otro “grande” también sueña y para llegar a ella deberá vencer a Monterrey.