En 2021, el adolescente Carlos Alcaraz, a sus 17 años, se presentó por vez primera en el Abierto Mexicano de tenis (AMT) como número 132 del mundo y cayó en la primera ronda ante el alemán Alexander Zverev. Dos años después, volverá a Acapulco, pero como número uno del ranking de la ATP.
El español fue anunciado ayer como la principal figura del AMT, que cumplirá este 2023 su XXX aniversario, el cual pinta para ser histórico, pues, al parecer contará con cinco de los seis mejores tenistas del planeta.
Así es, junto con el reciente ganador del US Open, visitará Acapulco el noruego Casper Ruud, número dos del mundo, y a quien enfrentó Alcaraz en la Final de Flushing Meadows, en el último Grand Slam del año.
“Llevamos buena relación con su manager (Albert Molina), había un compromiso entrecomillado después de darle el ‘Wild Card’ del 2021 de que viniera a jugar. Este año se bajó de último minuto, pero no, no fue difícil. Cada vez es más fácil convencerlos por el tema de la hospitalidad”, aseguró Raúl Zurutuza, director del torneo, sobre la participación de Carlos Alcaraz.
Asimismo, el griego Stefano Tsitsipas (seis del mundo) fue anunciado también como participante y ha trascendido que lo harán igualmente el ruso Daniil Medvedev (exnúmero uno del mundo y cuarto lugar actualmente) y el alemán Alexander Zverev, campeón en singles del torneo en 2021, pero quien fue expulsado del mismo el año pasado por el exabrupto que tuvo en un partido de dobles.
Esto, sin duda, sería una gran celebración de 30 años para el torneo, que empezó en 1993, en las instalaciones del Club Alemán en la Ciudad de México, y que desde 2000 tiene su “base de operaciones” en el puerto guerrerense.
Desde ahí, el torneo se ha consolidado como uno de los más importantes de Latinoamérica y actualmente forma parte de la serie de torneos ATP 500.
Ante ello, Zurutuza destacó el rol clave que ha tenido la afición mexicana para que más jugadores del Top 10 participen en el torneo, aunque también lo es el cambio a superficie dura en 2013, con lo cual ha mejorado sus Draws.
“El rol del aficionado mexicano para que un jugador venga a Acapulco tiene un peso específico, porque en muchos torneos puedes ir y las canchas de afuera están medio vacías o sin ambiente; acá lo que nos sobra es ambiente”, dijo Zurutuza.
Sobre la participación de Rafael Nadal, actual número tres del mundo y vigente campeón del AMT, Zurutuza informó que están en negociaciones. Pero mientras eso ocurre, el “próximo Nadal”, ya dio el sí y, sin duda, será la gran atracción.
Carlos Alcaraz, el más joven en ser número uno del mundo
Tras erigirse campeón del US Open, el lunes 12 de septiembre, el joven Carlos Alcaraz se convirtió en el número uno del mundo a los 19 años y así es el tenista más joven en liderar la clasificación computarizada de la ATP, desde que inició en 1973.
“Es un sueño. En este momento no puedo creer que alcancé el número 1. Me tomará tiempo entenderlo. Tengo que mantenerme en este nivel, en el número 1 por muchos años. Esa es mi meta, y por supuesto, ganar más Grand Slams”, dijo el español en una entrevista con The Associated Press.
Y vaya que sufrió para ganar su primer ‘Major’. Alcaraz es el primer hombre en 30 años que gana partidos a cinco sets en Octavos y Cuartos de Final, Semifinales y aún así se lleva el título en Flushing Meadows. “No sé cómo es que jugué tantos partidos duros y largos”, reconoció.
Dice que estaba exhausto al término de esa racha, que incluyó salvar un match point durante su victoria en cinco horas y 15 minutos en Cuartos de Final sobre Jannik Sinner; luego, jugó cuatro horas y 19 minutos en Semifinales sobre Frances Tiafoe.
“Después del partido contra Jannik, me desperté al siguiente día y casi no podía caminar. Pero tienes que dar todo”.
En la Final, Alcaraz ganó 6-4, 2-6, 7-6 (1), y 6-3 a Casper Ruud y así reemplazó al ruso Medvedev en la cima del ranking mundial.
Ruud, por su parte, pasó del número 7 al 2 tras disputar su segunda Final en un Grand Slam este año. Fue subcampeón del Abierto de Francia, que ganó Rafael Nadal.
Vale decir que el duelo entre Carlos Alcaraz y Ruud fue histórico, pues enfrentó por primera vez en una Final de Grand Slam a dos tenistas que buscaban su primer título en un ‘Major‘ y la cima de la clasificación mundial.
Por su parte, el exnúmero uno del mundo Novak Djokovic ya es séptimo de la clasificación tras no participar en el US Open debido a que no está vacunado contra el COVID-19.
Se ‘deslinda’ de Nadal o Federer
Ahora, con Nadal y “Nole” en el ocaso de su carrera y el adiós de Roger Federer, Carlos Alcaraz apunta a ser esa nueva cara en el tenis varonil tras décadas de dominio de los antes mencionados, todos ellos con al menos 20 títulos de Grand Slam.
En todos los deportes, suele haber obsesión por encontrar un deportista del pasado con el que comparar a una estrella en ciernes. Así, algunos observarán que el juego ofensivo y en toda la pista de Carlos Alcaraz está más cerca del de Federer que del de Nadal.
Pero para él no es momento de comparaciones. “Cada jugador es distinto. Cada uno tiene su estilo. Y algunos jugadores se parecerán a otros en el deporte. Pero nunca he querido parecerme a otro jugador, a Federer, o a Rafa o a cualquiera. Simplemente soy quien soy”.
Por ahora, sólo queda ver su crecimiento y si es en Acapulco, mejor.
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