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El City de Guardiola, actual monarca, se verá las caras con el conjunto ‘merengue’, el Rey de Europa. Foto: Especial

Batallas ‘Select’; arrancan los Cuartos de Final de la Champions League

La fase de los 8 mejores inicia con un ‘Clásico’ Moderno y de favoritos para ganar el torneo: Real Madrid frente al actual monarca, Manchester City; mañana, será el turno de Kylian Mbappé y PSG ante Barcelona

Los expertos aseguran que la “verdadera” Champions League arranca a partir de los Cuartos de Final y no podrían tener mayor razón. En esta fase, los aficionados al futbol podrán disfrutar de una Final adelantada entre Real Madrid y Manchester City.

Por tercera vez consecutiva (las dos anteriores fueron en Semifinales), los dos máximos contendientes al título se han encontrado para definir al mejor equipo. El historial marca, por ahora, cuatro victorias para el club inglés, tres para los “merengues” y tres empates a lo largo de 10 enfrentamientos.

El “Rey de Europa”, Real Madrid, buscará cobrar venganza del año anterior y eliminar a los dirigidos por Josep Guardiola, actuales campeones del torneo (su primera corona de la competición) y quienes dejaron en el camino al cuadro blanco la temporada pasada.

Durante las “Semis” del 2022-23, los “Citizens” arrasaron con el conjunto de Carlo Ancelotti en la Vuelta, al golearlos por 4-0 y así consumaron la revancha del torneo anterior, en la que los españoles remontaron de manera épica para avanzar a la Final y ganarla.

Ahora, los “merengues” buscan su redención y el panorama es totalmente diferente al del año pasado. El Madrid llega como líder de La Liga, con ventaja de 8 puntos, y un descanso de una semana en la que pudo preparar el partido.

“Jugamos sin coraje y sin personalidad, que son aspectos fundamentales en este tipo de partidos”, recordó Ancelotti sobre la eliminatoria anterior. “En la Vuelta nos faltó eso. Obviamente, también faltó futbol en algunas situaciones del partido”, agregó.

“El aspecto mental será muy importante mañana (hoy). Nos hemos preparado muy bien psicológica y físicamente y tenemos confianza de cara al partido. Sin duda tenemos suficiente calidad para competir”, finalizó el técnico italiano, que espera que su equipo obtenga una ventaja cómoda en la Ida, ya que será en el Estadio Santiago Bernabéu.

Mientras tanto, el Manchester City llega en un momento de incertidumbre. Son tercero en la Premier League y han tenido que lidiar con duras batallas semana tras semana por tratar de acceder al liderato.

También, Guardiola tendrá que improvisar, ya que su equipo se ha plagado de lesiones. Kyle Walker no está disponible, así que por la banda derecha tendrá que utilizar al joven de 19 años Rico Lewis para cubrir a Vinícius. Asimismo, por izquierda, Nathan Ake y Josko Gvardiol se perderán el juego, así que el emergente será Manuel Akanji.

“Es cierto que el mejor jugador para controlar a Vinícius es Kyle (Walker). Desafortunadamente se lesionó en un partido amistoso. Es lo que es. Tenemos que pensar más en lo que tenemos que hacer y conseguir un buen resultado para el partido de Vuelta”, detalló “Pep”.

Otro de los duelos de Cuartos de Semifinales para este martes es el enfrentamiento entre Arsenal en contra del Bayern Munich, que parece tener en la Champions League la única oportunidad de alzar un título esta temporada, tras su desplome en la Bundesliga y Copa.

Los “Gunners”, por su parte, también están peleando por la Premier League; ahora mismo están en el primer sitio empatados en puntos con el Liverpool. Además, será la oportunidad de Harry Kane para marcarle a su exacérrimo rival, tras pasar 19 campañas con el Tottenham.

En 2017 fue la última vez que ambos clubes se enfrentaron, en la etapa de Octavos de Final, siendo el “Gigante Bávaro” una completa aplanadora al imponerse por global de 10-2. Es momento de que el club inglés, después de varios años, pueda cobrar su venganza.

Mbappé ‘sentencia’ al Barcelona

Algunos consideran que el duelo entre el PSG y Barcelona es de morbo, ya que Luis Enrique, actual estratega de los parisinos, enfrentará al equipo con el que ganó la Champions en 2015. También, muchos especulan que será la última serie de Kylian Mbappé frente a los culés, antes de vestirse de blanco la próxima temporada.

Lo cierto es que la última ocasión que ambos equipos se midieron, todavía con Lionel Messi vestido como blaugrana, los franceses se impusieron y “Donatello” los humilló con tres goles en la Ida y uno más en la Vuelta de Octavos de Final.

Mbappé ya mandó su primera advertencia: “Este es el momento de los grandes jugadores. Estoy listo y, como siempre, no me voy a esconder”, detalló.

Finalmente, Atlético de Madrid ante Borussia Dortmund es otro de los compromisos de Cuartos de Final, siendo la primera vez en la que se crucen en la ronda de “matar o morir”, pues sus cuatro juegos anteriores fueron en Fase de Grupos, con dos victorias de cada lado.

Difunden supuesta amenaza del Estado Islámico

El despliegue de seguridad para los cuatro partidos de la Ida de los Cuartos de Final se reforzará, luego de que ayer el Estado Islámico emitió una amenaza, la cual fue comunicada por Al Azaim, el medio que se encarga de difundir mensajes de la organización terrorista.

En ella, aparece una persona armada en el centro y los cuatro nombres de los estadios donde se celebrarán los partidos: Emirates Stadium, Parque de los Príncipes, Metropolitano y Santiago Bernabéu.

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