Los días en que los seguidores del Barcelona silbaban y abucheaban a Ousmane Dembélé han quedado muy atrás. Sólo hubo aclamaciones por parte del público para el delantero francés, quien llevó al equipo culé a las Semifinales de la Copa del Rey.
El extremo francés marcó al comienzo del segundo tiempo, el tanto con que la “Xavineta” superó 1-0 a una disminuida Real Sociedad para volver a la ronda de los cuatro mejores del torneo, tras una ausencia de un año. Asimismo, el resultado cortó una racha de nueve victorias seguidas del conjunto blanquiazul, que se quedó con un hombre menos a los 40 minutos, cuando Brais Méndez recibió la cartulina roja por una entrada peligrosa sobre el volante barcelonista Sergio Busquets.
Fue la derrota número 27 consecutiva del conjunto vasco como visitante frente al Barça. No ha ganado en el feudo catalán en 31 cotejos, desde 1991. El equipo vasco llegó como uno de los más enrachados en España, con 21 triunfos en 28 duelos dentro de las distintas competiciones en esta temporada. Trece de esas victorias habían llegado en cancha ajena.
La Real Sociedad había sufrido tan sólo cuatro derrotas en general y se ubica tercera en La Liga , seis puntos detrás del Barcelona. Pero los anfitriones tuvieron el control durante buena parte del encuentro y abrieron el marcador a los 52 minutos, por medio de un tiro angulado de Dembélé dentro del área, tras un pase que envió al hueco el defensa Jules Koundé.
“Sabemos la calidad de jugador que es, muy desequilibrante”, comentó el zaguero uruguayo Ronald Araújo, sobre su compañero Dembélé. “Está tomando buenas decisiones y nos está ayudando ahora con goles, algo que antes quizá le costaba”.
Real Sociedad tuvo un par de buenas oportunidades cerca del final pero no pudo capitalizarlas, pero el arquero barcelonista Marc-André ter Stegen aportó grandes atajadas.
Barcelona fue eliminado en los octavos de final de la edición anterior y conquistó la copa en 2021, su último título antes de la partida de Lionel Messi. Ahora, el club está montado en una racha de cuatro victorias, incluida la final ante el Real Madrid, disputada en Arabia Saudí.
