Los ‘4 del Desquite’: América, Tigres, Rayados y Pachuca, a dar la cara

El pasado 24 de marzo, Estados Unidos le volvió a repetir el “dos a cerou” a México y así dejó claro que a nivel selección varonil ellos llevan la batuta y que el conjunto tricolor sigue sumido en la crisis que desembocó su mala actuación en Qatar 2022.

Sin embargo, en cuanto a clubes se refiere, los Cuartos de Final de la Copa de Campeones de la Concacaf representan una oportunidad inmejorable para dar un manotazo de autoridad y demostrar que, en este caso, el balompié nacional es el “mandón”.

América, Tigres, Monterrey y Pachuca representan en esta fase a la Liga MX (eso sí, saturada de extranjeros) y si salen vencedores en la misma, se tendrán unas Semifinales mexicanas, al menos en esencia.

Ello representaría un pequeño aliciente para un futbol ávido de resultados internacionales, pues es una realidad que la Copa Oro obtenida en julio de 2023 supo a nada.

Águilas y felinos, por delante

Los dos finalistas del Apertura 2023 se presentan este martes en territorio estadounidense ante equipos de la MLS y, en ambos casos, lo hacen con bajas en el ataque.

En el caso del equipo campeón, Julián Quiñones no ha superado la lesión que sufrió con la Selección Mexicana en la Semifinal de la pasada Nations League ante Panamá.

Por su parte, en la defensa, el técnico André Jardine mandaría a su pareja top de centrales, Sebastián Cáceres e Igor Lichnovsky, mientras que en mediocampo Álvaro Fidalgo volvería al “11” titular tras estar un juego fuera por lesión y molestias musculares.

Igualmente, el chileno Diego Valdés regresará al terreno de juego y esas son buenas noticias para los de Coapa que, a decir del técnico Caleb Porter, son el mejor conjunto al que han enfrentado.

“Es el mejor equipo con el que hemos jugado. No tengo duda, por la importancia que tiene en el área (Concacaf), pero les he dicho a los muchachos que tenemos la chance de avanzar”, dijo el timonel del New England.

Porter también declaró que la MLS ha acortado distancias con la Liga MX. “Es interesante, empieza a ver menos diferencia (…) este tipo de competencias nos ayudan; contra Cruz Azul nos pasó, igual Pumas. Tenemos un equipo que entendió que teníamos que tener una mentalidad importante, ahora no podemos quedarnos con el hubiera, somos pragmáticos y queremos seguir adelante”.

Por su parte, el español Carles Gil dijo: “ellos suelen sufrir cuando vienen a Estados Unidos, y nosotros cuando vamos a México. Evidentemente, son un gran equipo, son favoritos a ganar el torneo, pero vamos a tener nuestras opciones y aquí en casa van a sufrir”.

En el caso de Tigres, los felinos se medirán en la Ida ante el Columbus Crew sin el delantero Nico Ibáñez, pero con la idea de demostrar por qué son el equipo mexicano más exitoso en los últimos años.

Subcampeones del Mundial de Clubes en 2020, los Tigres del entrenador uruguayo Robert Dante Siboldi buscarán repetir el triunfo que obtuvieron en la Concacaf en ese año y, de momento, se plantean sacar al menos un empate.

Este año, el equipo de la MLS está invicto en su estadio y el entrenador del equipo, el francés Wilfried Nancy, apostará a la victoria para llegar en buenas condiciones al duelo de vuelta en Monterrey, el martes 9.

¿Sin Messi? a tomar ventaja

El ganador de esta serie enfrentará al ganador entre Monterrey y el Inter Miami de Lionel Messi, quien sigue lesionado y, todo indica, no vería acción el miércoles en la Ida.

El domingo pasado, Gerardo “Tata” Martino, actual timonel del Inter, dejó claro que no arriesgará al crack argentino si no está listo, por lo que Rayados podría sacar ventaja de esta situación aunque juegue como visitante.

“Siempre cuando está él obviamente es un atractivo diferente. Ojalá que pueda jugar y si no, bueno, desearle una pronta recuperación, nosotros tenemos que estar completamente enfocados en el partido”, dijo el portero Esteban Andrada desde el aeropuerto de Monterrey.

Vale decir que André-Pierre Gignac, emblema de los Tigres, dejó entrever que prefiere a Rayados que al Inter de Messi en Semifinales.

“Si nosotros hacemos las cosas bien, ojalá podamos tener otro clásico regio porque a Lionel Messi lo enfrentamos en Leagues Cup en julio”, dijo el delantero a ESPN y agregó que el equipo de la MLS donde también juega Luis Suárez y Sergio Busquets tiene todo un reto enfrente.

“Va a ser complicado para Inter Miami sacar a Rayados… aunque ganaron la Leagues Cup, se enfrentan a un grande de la Concacaf, que está acostumbrado a ganarla”.

Finalmente, Pachuca viajará a Costa Rica para medirse al Herediano, que ya fue verdugo de Toluca al inicio del torneo. Sin embargo, la misión para los caribeños ahora luce más complicada, pues los Tuzos, junto con Monterrey y América, son los máximos ganadores de la Concachampions.

Si bien, el equipo de Hidalgo cayó el sábado pasado en el Clausura ante los Diablos, se clasificó a estos Cuartos tras ganar su serie de Octavos ante el Philadelphia Union por global de 6-0.

Así, los cuatro equipos mexicanos buscarán dar el golpe de autoridad… y vaya que hace falta.