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Los juegos que definirán a los finalistas de Conferencia también tienen a unos Lions y Texans sedientos de gloria. Ravens, a demostrar que son el mejor equipo de la NFL. Foto: Especial

49ers vs Packers y Mahomes ante Allen, los ‘Clásicos’ en la Ronda Divisional de la NFL

Esta fase tiene como platillos principales a los equipos que más veces se han enfrentado entre sí en los Playoffs y un nuevo ‘tiro’ entre quarterbacks

La NFL siempre regala emoción y adrenalina y más cuando se trata de la Postemporada. En esta ocasión no será diferente, ya que la Ronda Divisional acaparará la atención de todos los fanáticos con duelos “clásicos”: Green Bay ante San Francisco, el choque más recurrente en Playoffs, y la nueva gran rivalidad de quarterbacks entre Patrick Mahomes y Josh Allen.

Una gran noticia es que los seguidores del emparrillado no tendrán que esperar demasiado para ver a los Packers enfrentarse al mejor equipo de la Conferencia Nacional, San Francisco, pues se encontrarán mañana en el Levi’s Stadium.

Será la décima ocasión que ambas franquicias luchen por continuar en la Postemporada, con saldo a favor de los 49ers, con cinco triunfos, mientras que los Packers tienen cuatro, con la posibilidad de empatar el historial.

No obstante, los “Cabezas de Queso” no han logrado imponerse desde los Playoffs de la temporada 2001, pues en los cuatro duelos siguientes los 49ers han arrasado. El encuentro más reciente entre ambos se dio en 2022, con un marcador cerrado por 13-10, precisamente a favor de los “gambusinos”.

En esta oportunidad, un factor a favor de Green Bay podría ser la gran racha que trae, ya que cerró la temporada regular con seis victorias en sus últimos ocho encuentros y tras llegar como víctimas aplastaron y humillaron a los Cowboys como visitantes en la Ronda de Comodines.

Por su parte, San Francisco decidió guardar a sus titulares en la Semana 18, por lo que su primer equipo no ha competido desde el 31 de diciembre de 2023, en la victoria ante Washington. Asimismo, hay que tener en cuenta que al ser el sembrado número uno, descansaron la primera semana de Playoffs.

También, habrá que estar pendientes del duelo que sostendrán sus jóvenes quarterbacks. Brock Purdy tiene un poco más de experiencia, pues ya jugó los Playoffs de la temporada pasada con 49ers y sufrió un duro golpe al ser eliminado por los Eagles en la Final de la Conferencia Nacional.

Por su parte, Jordan Love, quien fue elegido como el sucesor de Aaron Rodgers, está viviendo su primera experiencia en Postemporada; sin embargo, en su único partido lució al guiar a su equipo y eliminar a Dallas con tres pases de touchdown y no cometer intercepciones.

¿La tercera es la vencida?

Y si de duelo de “bombarderos” se trata, la afición puede estar segura de que el domingo, en horario estelar, se divertirá mucho, pues Patrick Mahomes y Josh Allen se volverán a encontrar por tercera ocasión en Postemporada.

El ganador de dos Super Bowls tiene la ventaja en su historial con un par de triunfos. El primero de ellos llegó en la Final de la Conferencia Americana de la campaña 2020, cuando Kansas City se impuso por 38-24 a los Bills.

Su segundo duelo fue al año siguiente en la Ronda Divisional, en un juego enmarcado para la historia. Buffalo tenía la ventaja en el marcador, pero con solo 13 segundos en el reloj, Patrick Mahomes llevó a los Chiefs a empatar y, posteriormente, ganar en tiempo extra por 42-36 al anotar en su primera serie ofensiva.

Afortunadamente, el deporte da revanchas y Allen tendrá su oportunidad de oro ya que, tras una mitad de campaña turbulenta, cerró con cinco victorias y el lunes pasado echó a los Steelers en la Ronda de Comodines, mientras que los Chiefs no lucen tan dominantes como en ocasiones anteriores y eso les costó no recibir este duelo en Arrowhead Stadium.

Será la primera vez que Mahomes salga de casa para enfrentar un duelo de Playoffs y lo que tiene por delante no es nada sencillo. No obstante, será la segunda vez que visite Buffalo, ya que en la temporada regular 2020 lo hicieron y sacaron un valioso triunfo por 26-17, pero ahora hay otras condiciones y Allen luce favorito.

Por ello, la emoción está asegurada con estos dos grandes duelos, en los cuales no solo está en juego el pase a la Final en ambas conferencias, sino la rivalidad y el orgullo.

Ravens y Lions, favoritos

Mañana, Baltimore hace su presentación en los Playoffs, tras descansar la primera semana para enfrentar al que podría ser el “caballo negro”, Houston, y su joven pasador C.J. Stroud, quien logró pasar por encima de Cleveland en la Ronda de Comodines y con ello logró convertirse en pasador más joven en ganar un juego de Postemporada en la historia.

Sin embargo, ahora no será tan sencillo, ya que los Texans enfrentarán al mejor equipo de la NFL, en cuanto a récord se refiere, comandados por Lamar Jackson.

Asimismo, el equipo sensación, los Lions, tratarán ahora de doblegar a los Buccaneers, que llegan con la esperanza de que Baker Mayfiled siga encendido. Vale decir que Detroit logró la semana pasada su primer triunfo en Postemporada en 32 años.

Los juegos de la Ronda Divisional

Sábado 20 de enero

Texans vs. Ravens
15:30 horas
M&T Bank Stadium
Transmisión: Canal 5, ESPN y Star+

Packers vs. 49ers
19:00 horas
Levi’s Stadium
Transmisión: Canal 5 y FOX Sports

Domingo 21 de enero

Buccaneers vs. Lions
14:00 horas
Ford Field
Transmisión: Canal 5 y FOX Sports

Chiefs vs. Bills
17:30 horas
Highmark Stadium
Transmisión: Canal 5, ESPN y Star+

Duelos previos de Playoffs entre Packers y 49ers

Temporada 1995: Packers 27-17 49ers
Temporada 1996: Packers 35-14 49ers
Temporada 1997: Packers 23-10 49ers
Temporada 1998: 49ers 30-27 Packers
Temporada 2001: Packers 25-14 49ers
Temporada 2012: 49ers 45-31 Packers
Temporada 2013: 49ers 23-20 Packers
Temporada 2019: 49ers 37-20 Packers
Temporada 2021: 49ers 13-10 Packers

Balance: 5 victorias para 49ers y 4 victorias para Packers

Mahomes y la ‘paternidad’ sobre Allen en Playoffs

Temporada 2020: Bills 24-38 Chiefs
Temporada 2021: Bills 36-42 Chiefs

Balance: 2 victorias de Patrick Mahomes

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