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A principios de 2022, las compañías anunciaron la primera producción exitosa de clínker solar en un proyecto piloto a pequeña escala. Foto: Cemex

Cemex y Synhelion desarrollan la primera planta de cemento solar en el mundo

Cemex y Synhelion anunciaron algunos avances en el desarrollo de la primera planta de cemento solar en el mundo para lograr producciones de cero emisiones netas de CO2

Cemex y Synhelion anunciaron un importante avance en sus esfuerzos para desarrollar la producción de cemento totalmente impulsado por energía solar. Las empresas implementaron tecnología a niveles industrialmente viables, incluyendo la producción continua de clínker utilizando únicamente este tipo de energía.

El clínker es el componente más intensivo en energía de la fabricación de cemento. A principios de 2022, las compañías anunciaron la primera producción exitosa de clínker solar en un proyecto piloto a pequeña escala.

De acuerdo con un comunicado, pasar de esa etapa inicial a la producción continua en condiciones similares a las de una planta de cemento refleja el potencial de esta tecnología para alcanzar su implementación a escala industrial.

En el documento, Cemex y Synhelion recalcaron que seguirán avanzando para construir una planta piloto de cemento a escala industrial impulsada por energía solar.

“Estoy convencido de que nos estamos acercando a las tecnologías que permitirán una producción de cemento y concreto con cero emisiones netas de CO2”, afirmó Fernando González Olivieri, director General de Cemex. 

“Este es un logro emocionante para todos los involucrados, el cual se consiguió gracias a la excelente colaboración entre los equipos de Cemex y Synhelion. Nuestra tecnología puede contribuir de forma importante a descarbonizar la producción de cemento y esperamos tener más logros pioneros en este campo”, comentó Gianluca Ambrosetti, codirector y Cofundador de Synhelion.

¿Qué es el clínker?

El clínker se produce en un horno rotatorio a temperaturas cercanas a los 1,500°C. Los combustibles fósiles se utilizan normalmente para calentar el horno y son responsables de aproximadamente el 40 por ciento de las emisiones directas de CO2.

La tecnología de Synhelion suministra suficiente calor para producir clínker sin utilizar combustibles fósiles. Además, de reemplazar completamente los combustibles fósiles con energía solar es un cambio fundamental en el proceso de producción que forma parte de los esfuerzos de Cemex para lograr la neutralidad de carbono en 2050. Dicha tecnología genera las condiciones para separar, y por lo tanto capturar, el CO2 restante de la calcinación en forma concentrada, sin esfuerzos adicionales.

Colaboración entre Cemex y Synhelion ha sido reconocida

El trabajo conjunto entre Cemex y Synhelion ha sido reconocido recientemente, el Departamento de Energía de Estados Unidos asignó 3.2 millones de dólares a Solar MEAD, proyecto conjunto entre la cementera, Sandia National Laboratories y la empresa suiza para estudiar las condiciones para maximizar la transferencia de calor a la producción de cemento.

Dicha colaboración también recibió una mención honorífica en la categoría Eco-Innovator de los Corporate Citizenship Innovation Awards, auspiciados por el Boston College Center for Corporate Citizenship, organización dedicada a promover la responsabilidad social corporativa y la sostenibilidad.

Este proyecto es parte del programa Futuro en Acción de Cemex, que se enfoca en lograr la excelencia sostenible a través de la acción climática, la circularidad y la gestión de los recursos naturales con el objetivo principal de convertirse en una empresa con cero emisiones netas de CO2 para 2050.

Finalmente, destacaron que los elementos esenciales de este programa son Cemex Ventures y el Centro de Investigación y Desarrollo de Cemex en Suiza. A través de ellos, la empresa descubre e invierte en las empresas que consideran pueden generar tecnologías probadas y escalables para lograr la neutralidad de carbono.